CBD

L'histoire du CBD est fascinante et remonte à des milliers d'années, bien que la molécule elle-même n'ait été isolée qu'au XXe siècle. Le cannabis, en tant que plante, est utilisé par l'homme depuis plus de 5 000 ans, mais la compréhension de ses composants chimiques spécifiques est relativement récente. Le parcours du CBD, d'un composé chimique obscur à un phénomène mondial de bien-être, a été marqué par des avancées scientifiques, des obstacles juridiques et des changements culturels. Aujourd'hui, le CBD représente un marché de plusieurs milliards de dollars, mais ce succès repose sur une longue histoire d'utilisation, d'interdiction et de redécouverte.

Cet article vous propose un voyage à travers l'histoire du CBD et du cannabis. Nous commencerons par les premières traces de consommation de cannabis dans les civilisations anciennes, retracerons la découverte scientifique du CBD au XXe siècle, examinerons les années sombres de la prohibition et explorerons la renaissance actuelle du CBD. Nous conclurons par un aperçu de la situation actuelle et des tendances futures qui façonneront l'industrie du CBD.

Le cannabis dans les civilisations anciennes

Le cannabis est l'une des plus anciennes plantes cultivées connues de l'humanité. Des découvertes archéologiques suggèrent que son usage en Asie centrale remonte à plus de 10 000 ans, initialement pour ses fibres servant à la fabrication de textiles et de cordes. Son usage médicinal est attesté depuis au moins 5 000 ans. En Chine, l'empereur Shennong, figure légendaire, le mentionne dans son traité de pharmacologie datant d'environ 2737. v.Chr. Le cannabis était utilisé comme médicament pour soigner diverses affections, notamment les rhumatismes, la goutte et le paludisme. Les graines et l'huile de cannabis étaient appréciées comme aliments.

Dans l'Inde ancienne, le cannabis faisait partie de la médecine ayurvédique et des pratiques religieuses. Il est mentionné parmi les cinq plantes sacrées de l'Atharva Veda. Le bhang, une boisson à base de cannabis, est encore consommé aujourd'hui lors de fêtes religieuses. Le cannabis était également connu au Moyen-Orient et en Méditerranée. Les Scythes, peuple nomade, l'utilisaient dans un contexte rituel. Hérodote en fait mention au Ve siècle avant J.-C. v.Chr. , comme les Scythes qui jetaient des graines de cannabis sur des pierres chaudes et en inhalaient les vapeurs.

Dans l'Égypte antique, le cannabis était utilisé à des fins médicinales, comme en témoignent des papyrus. Il servait à traiter l'inflammation, le glaucome et les affections gynécologiques. Les Romains l'utilisaient également, principalement pour ses fibres, mais aussi à des fins thérapeutiques. Pline l'Ancien et Galien mentionnent des applications thérapeutiques. Ces civilisations anciennes utilisaient la plante entière sans connaître les cannabinoïdes spécifiques. Elles observaient empiriquement ses effets et développaient des applications fondées sur une expérience ancestrale.

Du Moyen Âge au XIXe siècle

Au Moyen Âge, l'usage du cannabis s'est perpétué dans diverses cultures. Dans le monde islamique, il était largement répandu comme médicament et comme drogue récréative, malgré les controverses religieuses entourant ses effets psychoactifs. Avicenne, le célèbre médecin persan, en fit mention dans son canon médical au XIe siècle. En Europe, le cannabis était principalement cultivé pour ses fibres. Les cordes de chanvre étaient indispensables au transport maritime. Son usage médicinal, bien que limité, existait bel et bien.

Avec l'expansion coloniale, le cannabis s'est répandu. Espagnols et Portugais ont introduit le chanvre en Amérique pour la production de fibres. La culture du chanvre était courante aux États-Unis, et des Pères fondateurs comme George Washington et Thomas Jefferson en cultivaient. Au XIXe siècle, le cannabis a connu un regain d'intérêt en médecine occidentale. Le médecin irlandais William O'Shaughnessy a étudié le cannabis en Inde et l'a introduit dans la médecine européenne. Il a démontré son efficacité dans le traitement de la douleur, des crampes et du choléra.

Les teintures de cannabis étaient vendues en pharmacie et figuraient dans les pharmacopées de nombreux pays. Des préparations de sociétés comme Eli Lilly et Parke-Davis étaient disponibles. Le cannabis était prescrit pour une grande variété d'affections. Cependant, la composition de ces préparations était variable, car leurs principes actifs étaient inconnus. Cela entraînait des effets imprévisibles. Avec l'avènement des médicaments de synthèse au début du XXe siècle, le cannabis a commencé à disparaître de la médecine conventionnelle avant même que sa chimie ne soit pleinement comprise.

Découverte scientifique du CBD

Le CBD a été isolé en 1940 par le chimiste américain Roger Adams à l'Université de l'Illinois. Il l'a extrait du cannabis, mais n'a pas déterminé sa structure complète. Au même moment, le chimiste britannique Alexander Todd isolait également des cannabinoïdes. La structure chimique précise du CBD n'a été élucidée qu'en 1963 par le chimiste israélien Raphael Mechoulam et son équipe. Mechoulam est une figure majeure de la recherche sur les cannabinoïdes. Un an plus tard, en 1964, il a également isolé et structuré le THC, le cannabinoïde psychoactif.

Ces découvertes furent révolutionnaires, mais elles ne permettaient pas encore de comprendre le fonctionnement de ces molécules dans l'organisme. Le système endocannabinoïde ne fut découvert que dans les années 1990. En 1988, des chercheurs identifièrent le récepteur CB1 dans le cerveau, et en 1993, le récepteur CB2 fut découvert. Cela expliqua comment les cannabinoïdes exercent leurs effets physiologiques. La découverte de cannabinoïdes endogènes comme l'anandamide en 1992 compléta le tableau. Soudain, il devint évident que l'organisme possède un système qui interagit avec les composés du cannabis.

Les recherches de Mechoula ont ouvert la voie à une compréhension scientifique du cannabis. Il a mené des essais cliniques précoces, dont une étude novatrice en 1980 démontrant que le CBD réduisait les crises d'épilepsie chez les enfants. Cette étude, bien que de petite envergure, s'est révélée prémonitoire pour les développements ultérieurs. Malgré ces résultats, la recherche sur le cannabis est restée entravée par des restrictions légales. Le cannabis était illégal dans la plupart des pays, et la recherche était difficile et stigmatisée. La communauté scientifique était intéressée, mais des facteurs politiques et sociaux ont ralenti les progrès.

Les années sombres : l'interdiction du cannabis

Le XXe siècle a été marqué par un changement radical des mentalités vis-à-vis du cannabis. Aux États-Unis, dès les années 1910, certains États ont commencé à réglementer le cannabis, souvent pour des raisons racistes envers les immigrants mexicains. La loi fédérale sur la taxe sur la marijuana de 1937 a rendu le cannabis pratiquement illégal. Harry Anslinger, directeur du Bureau fédéral des stupéfiants, a mené une intense campagne anti-cannabis fondée sur des allégations racistes et scientifiquement infondées. Le cannabis a été diabolisé et présenté comme une drogue dangereuse, source de violence et de folie.

La loi de 1970 sur les substances contrôlées a classé le cannabis comme stupéfiant de catégorie I, soit le niveau de restriction le plus élevé, sous-entendant l'absence de bénéfice médical et un fort potentiel d'abus. Cette décision a été prise malgré les recommandations de la Commission Shafer, qui préconisait la décriminalisation du cannabis. La Convention unique des Nations Unies sur les stupéfiants de 1961 a adopté une classification similaire à l'échelle internationale. De nombreux pays à travers le monde ont emboîté le pas en interdisant le cannabis. Pendant des décennies, la possession de cannabis a été passible d'emprisonnement, a ruiné des millions de vies et a freiné la recherche.

L'interdiction a eu des conséquences dévastatrices. La guerre contre la drogue, notamment aux États-Unis, a entraîné un emprisonnement massif, touchant de manière disproportionnée les communautés afro-américaines et hispaniques. La recherche sur le cannabis médical a stagné. Des patients susceptibles de bénéficier du cannabis ont été criminalisés.La stigmatisation culturelle entourant le cannabis a empêché tout débat rationnel. Paradoxalement, le chanvre, variété non psychoactive de cannabis, a lui aussi été touché, bien qu'il ne possède aucune propriété enivrante. Ce n'est que plus tard que le chanvre a fait l'objet d'un traitement plus nuancé.

Renaissance moderne et cannabis médical

Le tournant s'est produit dans les années 1990. La Californie a légalisé le cannabis médical en 1996 grâce à la Proposition 215, une décision historique. D'autres États américains ont suivi. Cela a ouvert des perspectives aux patients et à la recherche, même si la loi fédérale continuait d'interdire le cannabis, engendrant des complexités juridiques. En Europe, des pays comme les Pays-Bas, le Portugal et, plus tard, l'Allemagne ont commencé à mettre en œuvre des programmes de cannabis médical. Israël a été un chef de file dans la recherche sur le cannabis malgré les restrictions internationales, grâce notamment à Mechoulam.

L'histoire de Charlotte Figi a marqué un tournant pour le CBD. Charlotte était atteinte du syndrome de Dravet, une forme sévère d'épilepsie caractérisée par des centaines de crises par semaine. Les traitements conventionnels s'étaient révélés inefficaces. En 2012, ses parents ont essayé l'huile de cannabis riche en CBD. Les crises ont alors diminué de façon spectaculaire. Largement relayée par les médias, cette histoire a inspiré d'autres familles. La variété de cannabis contenant du CBD a été baptisée « Charlotte's Web ». Ce nom a suscité un vif intérêt pour le CBD dans le traitement de l'épilepsie et d'autres affections. Les parents d'enfants épileptiques ont alors commencé à se battre pour obtenir l'accès au CBD.

Cela a entraîné une intensification de la recherche. GW Pharmaceuticals a développé Epidiolex, une préparation pharmaceutique à base de CBD. Des essais cliniques ont démontré son efficacité dans les syndromes de Dravet et de Lennox-Gastaut. En 2018, la FDA a approuvé Epidiolex, le premier médicament dérivé du cannabis aux États-Unis. Cette approbation a constitué une avancée majeure, légitimant scientifiquement et médicalement le CBD. L'Organisation mondiale de la Santé a déclaré en 2018 que le CBD est sûr et ne présente aucun potentiel d'abus. Cette reconnaissance officielle a contribué à réduire la stigmatisation et à influencer les politiques publiques.

L'essor du CBD au XXIe siècle

L'essor actuel du CBD a véritablement débuté après la loi agricole américaine de 2018, qui a légalisé le chanvre au niveau fédéral. Cette loi a ouvert la voie à une explosion des produits à base de CBD. Huiles, capsules, gommes, crèmes, café, et même jouets pour chiens enrichis en CBD ont envahi le marché. Célébrités et athlètes ont fait la promotion du CBD. Les réseaux sociaux étaient saturés de contenu relatif au CBD. Le marché mondial du CBD était estimé à plusieurs milliards de dollars, et les prévisions annonçaient une croissance exponentielle.

Cette expansion rapide a eu ses inconvénients. La réglementation a pris du retard. De nombreux produits étaient mal étiquetés, contenaient moins de CBD que prévu ou étaient contaminés. La FDA a eu du mal à établir des directives. Les allégations de santé exagérées étaient monnaie courante, certaines entreprises commercialisant le CBD comme un remède miracle contre toutes sortes de maladies, du cancer à l'autisme. Des scientifiques et des experts de la santé reconnus ont mis en garde contre cet engouement et ont insisté sur la nécessité de poursuivre les recherches.

Néanmoins, cet essor a également engendré des évolutions positives. Les financements de la recherche sur le cannabis ont augmenté. Les universités ont mis en place des programmes de recherche sur le cannabis. La stigmatisation a continué de diminuer. La consommation de cannabis est devenue un sujet de conversation plus ouvert. Le secteur s'est professionnalisé grâce à des normes de qualité et des protocoles de test. Les grandes entreprises pharmaceutiques ont commencé à investir dans la recherche sur le cannabis. Partout dans le monde, les pays ont revu leurs politiques en matière de cannabis : le Canada et l'Uruguay l'ont légalisé, tandis qu'ailleurs l'ont décriminalisé. Le CBD s'est largement intégré à la culture populaire.

Contexte juridique actuel

Le cadre juridique relatif au CBD est actuellement disparate. Dans l'UE, le CBD issu du chanvre contenant moins de 0,2 % de THC est généralement légal, mais la réglementation sur les nouveaux aliments crée une incertitude.L'Allemagne, la France, le Royaume-Uni et d'autres pays ont leurs propres spécificités. La Suisse autorise des taux de THC plus élevés. Aux États-Unis, le CBD issu du chanvre est légal au niveau fédéral depuis 2018, mais la réglementation de la FDA concernant les aliments et les compléments alimentaires reste floue. Chaque État a sa propre législation. En dehors du monde occidental, les lois varient considérablement, allant d'une approche libérale à une approche très restrictive.

À l'échelle internationale, la décision de l'ONU de 2020 de reclasser le cannabis a marqué un tournant. De plus en plus de pays envisagent ou mettent en œuvre des programmes de cannabis médical. La tendance mondiale est à la libéralisation, mais les progrès sont inégaux. Certains pays maintiennent des interdictions strictes. La complexité du cadre juridique demeure un défi tant pour l'industrie que pour les consommateurs. Voyager à l'étranger avec du CBD comporte des risques. Les années à venir apporteront des clarifications et, espérons-le, une harmonisation.

Le paysage de la recherche s'améliore. De plus en plus de pays autorisent la recherche sur le cannabis. D'importants essais cliniques sont en cours pour diverses applications du CBD. Les investissements privés et les financements publics soutiennent la recherche. La littérature scientifique sur le CBD connaît une croissance exponentielle. Nous commençons à mieux comprendre le CBD et le système endocannabinoïde. Les décennies à venir révéleront probablement lesquelles des nombreuses affirmations concernant le CBD sont fondées et quelles nouvelles applications médicales seront découvertes.

Résumé

L'histoire du CBD remonte à des millénaires d'usage du cannabis dans des cultures anciennes comme la Chine, l'Inde et l'Égypte, à des fins médicinales et religieuses, avant que le cannabis ne soit diabolisé par des interdictions à motivation raciale au XXe siècle. Le CBD a été découvert scientifiquement en 1940, sa structure a été élucidée par Raphael Mechoulam en 1963 et le système endocannabinoïde a été identifié dans les années 1990. La renaissance moderne a débuté avec la légalisation du cannabis médical à partir de 1996 et le succès viral de l'histoire de Charlotte Figi, qui a conduit à l'approbation de l'Epidiolex par la FDA en 2018. La loi agricole américaine de 2018 a catalysé un essor mondial du CBD, bien que le cadre juridique reste complexe et que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre pleinement le potentiel du CBD.